碳酸钠化学式Na2CO3,又叫做纯碱,俗称苏打。无水碳酸钠是白色粉末或细粒,加热至851℃时熔化而不分解,相对密度为2.532。易溶于水,溶解时放热; 由于它是强碱弱酸盐,在水中高度水解,其水溶液呈强碱性。露置空气中逐渐吸收1mol/L水分(约15%)。400℃时开始失去二氧化碳。遇酸时会分解并出现泡腾。溶于水(室温时3.5份,35℃时2.2份)和甘油,不溶于醇。水溶液呈强碱性,pH11.6。
碳酸钠在冶金工业中用作助熔剂,在水的净化中还可用作软化剂,除此之外还可作为机械零件表面的去油剂,以及用来制取钠和其他化合物。无水碳酸钠作为基准试剂,在各行各业的化学分析中被广泛应用。除了此以外常还以其它水合物形式存在,可以有以下几种水合物: 一水物Na2CO3·H2O,七水物Na2CO3·7H2O和十水物Na2CO3·10H2O:十水碳酸钠又称晶碱或洗涤碱,溶于水时吸热,在空气中易风化而失去结晶水。主要用作洗涤碱,适用于洗涤纺织品,并用作棉和亚麻的漂白剂。此外一水碳酸钠是稳定的碳酸钠,商名碳氧,作为显影剂组分用于照相业。